Bentonit, còn được gọi là đất sét bentonit hoặc đất sét montmorillonit, là một loại khoáng sét tự nhiên chủ yếu bao gồm montmorillonit. Nó nổi tiếng với khả năng hấp thụ nước, trương nở và khả năng trao đổi cation vượt trội. Tên gọi “Bentonit” bắt nguồn từ khu vực Benton thuộc Wyoming, Hoa Kỳ, nơi loại khoáng sét độc đáo này được phát hiện lần đầu tiên và được đặt tên để vinh danh địa điểm phát hiện ra nó.

Bentonit có đặc điểm là khả năng tạo gel khi ngậm nước, điều này làm cho nó có giá trị cao trong nhiều ngành công nghiệp. Các tính chất vật lý và hóa học của nó cho phép nó được sử dụng như một thành phần chính trong bùn khoan, giúp tăng độ nhớt, khả năng phân tán và khả năng bôi trơn. Trong ngành công nghiệp giấy, bentonit được sử dụng làm chất độn và chất phủ, cải thiện độ trắng, độ mịn và khả năng in ấn của giấy. Ngoài ra, nó còn được ứng dụng trong luyện kim, gốm sứ, mỹ phẩm và nhiều lĩnh vực khác, nơi nó có thể được yêu cầu ở các dạng khác nhau và với các yêu cầu hiệu suất cụ thể.

Màu sắc của bentonit có thể dao động từ trắng và vàng nhạt đến nhiều sắc thái khác nhau bao gồm xám, xanh lá cây, hồng, nâu và đỏ, tùy thuộc vào hàm lượng sắt của nó. Nó thường có độ bóng như sáp, đất hoặc dầu mỡ và có thể được tìm thấy ở cả dạng rời và dạng đặc. Khả năng hấp phụ của bentonit bị ảnh hưởng đáng kể bởi kích thước hạt của nó, với các hạt mịn hơn thể hiện khả năng hấp phụ mạnh hơn.