Pedro Cantalejo, người đứng đầu hang động Ardales Andalusia, đang quan sát các bức tranh hang động của người Neanderthal bên trong hang. Ảnh: (AFP)
Phát hiện này thật đáng kinh ngạc vì mọi người thường nghĩ người Neanderthal rất nguyên thủy và man rợ, nhưng việc họ vẽ nên các hang động cách đây hơn 60.000 năm là một kỳ tích đáng kinh ngạc.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng khi người hiện đại chưa sinh sống ở châu Âu, người Neanderthal đã tạo ra các nhũ đá ở châu Âu.
Phát hiện này thật đáng kinh ngạc bởi vì người Neanderthal được coi là những sinh vật đơn giản và man rợ, nhưng việc họ vẽ ra các hang động cách đây hơn 60.000 năm là một kỳ tích đáng kinh ngạc.
Các bức tranh hang động được tìm thấy trong ba hang động ở Tây Ban Nha được tạo ra cách đây từ 43.000 đến 65.000 năm, tức là 20.000 năm trước khi người hiện đại đến châu Âu. Điều này khẳng định rằng nghệ thuật được người Neanderthal phát minh ra khoảng 65.000 năm trước.
Tuy nhiên, theo Francesco d'Errico, đồng tác giả của một bài báo mới trên tạp chí PNAS, phát hiện này gây tranh cãi, “một bài báo khoa học cho rằng những sắc tố này có thể là chất tự nhiên” và là kết quả của quá trình hình thành oxit sắt.
Một phân tích mới cho thấy thành phần và vị trí của lớp sơn không phù hợp với các quá trình tự nhiên. Thay vào đó, sơn được thi công bằng phương pháp phun và thổi.
Quan trọng hơn, kết cấu của chúng không khớp với các mẫu tự nhiên lấy từ hang động, điều này cho thấy sắc tố này đến từ một nguồn bên ngoài.
Phân tích niên đại chi tiết hơn cho thấy những loại sắc tố này được sử dụng vào những thời điểm khác nhau, cách nhau hơn 10.000 năm.
Theo d'Errico thuộc Đại học Bordeaux, điều này "ủng hộ giả thuyết rằng người Neanderthal đã đến đây nhiều lần trong hàng nghìn năm để đánh dấu các hang động bằng sơn."
Rất khó để so sánh "nghệ thuật" của người Neanderthal với các bức bích họa do người hiện đại thời tiền sử tạo ra. Ví dụ, các bức bích họa được tìm thấy trong hang Chauvie-Pondac ở Pháp có niên đại hơn 30.000 năm.
Nhưng phát hiện mới này càng củng cố thêm bằng chứng cho thấy dòng dõi người Neanderthal đã tuyệt chủng khoảng 40.000 năm trước, và họ không phải là những họ hàng thô sơ của Homo sapiens như vẫn thường được miêu tả từ lâu.
Nhóm nghiên cứu viết rằng những loại sơn này không phải là "nghệ thuật" theo nghĩa hẹp, "mà là kết quả của các hành động đồ họa nhằm duy trì ý nghĩa biểu tượng của không gian."
Cấu trúc hang động “đóng vai trò quan trọng trong hệ thống biểu tượng của một số cộng đồng người Neanderthal”, mặc dù ý nghĩa của những biểu tượng này vẫn còn là một bí ẩn.