Cao lanh là một khoáng chất phi kim loại, một loại đất sét và đá sét chiếm ưu thế bởi khoáng sét kaolinit.Vì có màu trắng tinh khôi nên còn gọi là đất mây trắng.Nó được đặt theo tên của làng Gaoling, thị trấn Jingde, tỉnh Giang Tây.

Cao lanh nguyên chất của nó có màu trắng, mềm và giống như đất sét, có các đặc tính vật lý và hóa học tốt như độ dẻo và khả năng chống cháy.Thành phần khoáng chất của nó chủ yếu bao gồm kaolinite, halloysite, hydromica, illit, montmorillonite, thạch anh, fenspat và các khoáng chất khác.Cao lanh có nhiều mục đích sử dụng, chủ yếu được sử dụng trong sản xuất giấy, gốm sứ và vật liệu chịu lửa, tiếp theo là lớp phủ, chất độn cao su, men tráng men và nguyên liệu xi măng trắng, và một lượng nhỏ được sử dụng trong nhựa, sơn, bột màu, đá mài, bút chì, mỹ phẩm hàng ngày, xà phòng, thuốc trừ sâu, y học, dệt may, dầu khí, hóa chất, vật liệu xây dựng, quốc phòng và các ngành công nghiệp khác.
Độ trắng gấp
Độ trắng là một trong những thông số chính đánh giá hiệu suất công nghệ của cao lanh và cao lanh có độ tinh khiết cao là màu trắng.Độ trắng của cao lanh được chia thành độ trắng tự nhiên và độ trắng sau khi nung.Đối với nguyên liệu gốm sứ, độ trắng sau khi nung là quan trọng hơn, độ trắng nung càng cao thì chất lượng càng tốt.Công nghệ gốm sứ quy định sấy ở 105°C là tiêu chuẩn phân loại độ trắng tự nhiên, nung ở 1300°C là tiêu chuẩn phân loại độ trắng nung.Độ trắng có thể được đo bằng máy đo độ trắng.Máy đo độ trắng là thiết bị đo độ phản xạ ánh sáng có bước sóng 3800-7000Å (tức là Angstrom, 1 Angstrom = 0,1 nm).Trong máy đo độ trắng, so sánh độ phản xạ của mẫu cần kiểm tra với mẫu chuẩn (như BaSO4, MgO, v.v.), nghĩa là giá trị độ trắng (ví dụ: độ trắng 90 có nghĩa là 90% độ phản xạ của mẫu chuẩn).

Độ sáng là một đặc tính quá trình tương tự như độ trắng, tương đương với độ trắng dưới bức xạ ánh sáng bước sóng 4570Å (Angstrom).

Màu sắc của cao lanh chủ yếu liên quan đến các oxit kim loại hoặc chất hữu cơ chứa trong nó.Nói chung, nó chứa Fe2O3, có màu đỏ hồng và vàng nâu;chứa Fe2+ có màu xanh nhạt và xanh nhạt;chứa MnO2 có màu nâu nhạt;chứa chất hữu cơ có màu vàng nhạt, xám, xanh và đen.Sự có mặt của các tạp chất này làm giảm độ trắng tự nhiên của cao lanh, đồng thời khoáng chất sắt và titan cũng ảnh hưởng đến độ trắng nung, gây ố hoặc để lại sẹo trên sứ.