Diatomite là một loại đá silic, phân bố chủ yếu ở Trung Quốc, Hoa Kỳ, Nhật Bản, Đan Mạch, Pháp, Romania và các nước khác.Nó là một loại đá trầm tích silic sinh học, chủ yếu bao gồm tàn tích của tảo cát cổ đại.Thành phần hóa học của nó chủ yếu là SiO2, có thể biểu thị dưới dạng SiO2 · nH2O, và thành phần khoáng chất của nó là opal và các dạng của nó.Dự trữ diatomite ở Trung Quốc là 320 triệu tấn và trữ lượng tiềm năng là hơn 2 tỷ tấn.

Mật độ diatomite là 1,9-2,3g/cm3, mật độ khối là 0,34-0,65g/cm3, diện tích bề mặt riêng là 40-65 ㎡/g và thể tích lỗ rỗng là 0,45-0,98m³/ g.Độ hấp thụ nước gấp 2-4 lần thể tích của chính nó và điểm nóng chảy là 1650C-1750oC.Cấu trúc xốp đặc biệt có thể được quan sát dưới kính hiển vi điện tử.

Diatomite bao gồm SiO2 vô định hình và chứa một lượng nhỏ Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 và tạp chất hữu cơ.Diatomite thường có màu vàng nhạt hoặc xám nhạt, mềm, xốp và nhẹ.Nó thường được sử dụng trong công nghiệp làm vật liệu cách nhiệt, vật liệu lọc, chất độn, vật liệu mài mòn, nguyên liệu thô thủy tinh, chất khử màu, chất trợ lọc diatomite, chất mang xúc tác, v.v. Thành phần chính của diatomite tự nhiên là SiO2.Diatomite chất lượng cao có màu trắng và hàm lượng SiO2 thường vượt quá 70%.Tảo cát monome không màu và trong suốt.Màu sắc của diatomite phụ thuộc vào khoáng sét và chất hữu cơ, v.v. Thành phần diatomite từ các nguồn khoáng khác nhau là khác nhau.

Diatomite là một loại trầm tích đất tích lũy tảo cát hóa thạch được hình thành sau cái chết của một loài thực vật đơn bào gọi là tảo cát sau thời gian tích lũy khoảng 10000 đến 20000 năm.Tảo cát là một trong những động vật nguyên sinh sớm nhất trên trái đất, sống ở nước biển hoặc nước hồ.

Diatomite này được hình thành bởi sự lắng đọng tàn dư của tảo cát thực vật thủy sinh đơn bào.Hiệu suất độc đáo của tảo cát này là nó có thể hấp thụ silicon tự do trong nước để tạo thành bộ xương của nó.Khi hết tuổi thọ, nó sẽ lắng đọng và hình thành cặn diatomit trong những điều kiện địa chất nhất định.Nó có một số đặc tính độc đáo, chẳng hạn như độ xốp, nồng độ thấp, diện tích bề mặt riêng lớn, khả năng nén tương đối và tính ổn định hóa học.Sau khi thay đổi sự phân bố kích thước hạt và tính chất bề mặt của đất thô thông qua mài, phân loại, nung, phân loại luồng không khí, loại bỏ tạp chất và các quy trình xử lý khác, nó có thể được áp dụng cho các yêu cầu công nghiệp khác nhau như phụ gia sơn.