Bentonit là một loại khoáng chất phi kim loại với thành phần khoáng chất chính là montmorillonit. Cấu trúc của montmorillonit là cấu trúc tinh thể kiểu 2:1, bao gồm hai tứ diện silic-oxy ​​kẹp giữa một lớp bát diện nhôm-oxit. Do cấu trúc lớp được hình thành bởi các tế bào montmorillonit có chứa một số cation, chẳng hạn như Cu, Mg, Na, K, v.v., và vai trò của các cation này với tế bào montmorillonit rất không ổn định, dễ bị trao đổi bởi các cation khác, nên nó có khả năng trao đổi ion tốt. Ở nước ngoài, nó đã được ứng dụng trong hơn 100 bộ phận thuộc 24 lĩnh vực sản xuất công nghiệp và nông nghiệp, với hơn 300 sản phẩm, vì vậy người ta gọi nó là "đất đa năng".

Đất sét nung (bentonite) còn được biết đến với tên gọi bentonite, bentonite, hoặc bentonite. Trung Quốc có lịch sử lâu đời trong việc phát triển và sử dụng bentonite, ban đầu nó chỉ được dùng làm chất tẩy rửa. Hàng trăm năm trước, ở khu vực Nhân Châu, Tứ Xuyên đã có các mỏ lộ thiên, và người dân địa phương gọi bentonite là bột đất sét. Nó được sử dụng rộng rãi nhưng chỉ có lịch sử hơn trăm năm. Lần đầu tiên bentonite được phát hiện ở Hoa Kỳ là trong các tầng địa chất cổ ở Wyoming. Loại đất sét màu xanh lục nhạt này có thể nở thành dạng bột nhão sau khi thêm nước. Sau đó, người ta gọi tất cả các loại đất sét có đặc tính này là bentonite. Trên thực tế, thành phần khoáng chất chính của bentonite là montmorillonite, với hàm lượng từ 85-90%. Một số đặc tính của bentonite cũng được quyết định bởi montmorillonite. Montmorillonite có thể có nhiều màu sắc khác nhau, chẳng hạn như vàng lục, vàng trắng, xám, trắng, v.v. Nó có thể tạo thành các khối đặc hoặc đất tơi xốp, có cảm giác trơn trượt khi xoa bằng ngón tay. Sau khi thêm nước, thể tích của các khối nhỏ nở ra gấp nhiều lần, từ 20-30 lần, xuất hiện ở trạng thái lơ lửng trong nước, và ở trạng thái sệt khi có ít nước. Bản chất của montmorillonite có liên quan đến thành phần hóa học và cấu trúc bên trong của nó.